Plan Universitario para Padres y Estudiantes

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La mayoría de los estudiantes universitarios de primer año son recién graduados de la preparatoria, pero la preparación para los costos y desafíos académicos de la educación superior es un proceso que debería comenzar varios años antes. Los padres pueden desempeñar un papel clave en el futuro de sus hijos al reconocer todos los pasos necesarios para la preparación para la universidad.

Hay becas que los estudiantes pueden solicitar antes de comenzar los cursos universitarios. Es importante que los estudiantes y sus padres sean conscientes de estas oportunidades. Organizada por diferentes niveles de grado, esta lista de verificación destaca los plazos importantes y puntos de referencia que los futuros estudiantes se encontrarán a medida que se preparan para la universidad.

Aunque la mayor parte de la planificación de la universidad generalmente tiene lugar en la escuela secundaria, hay una excepción obvia que la mayoría de las familias invariablemente desean comenzar antes: planes de ahorro para la universidad. Con el aumento del costo de la educación superior, esto se ha convertido en una parte importante de cualquier guía de planificación de la universidad para los futuros estudiantes y sus padres.

La matrícula universitaria en los Estados Unidos se ha disparado en las últimas décadas: el precio de la matrícula al nivel nacional aumentó casi un 179% entre 1995 y 2015, y esa trayectoria no muestra signos de reversión. Estos altos costos son una tremenda carga para los estudiantes y sus familias, ya que producen niveles récord de deuda que han desembocado en una crisis de deuda estudiantil en todo el país y desalientan a jóvenes brillantes que quieren ir a la universidad. Desde el comienzo del año 2017, los estudiantes se gradúan con una deuda promedio de préstamos estudiantiles de $34.000.

Utilice las puntos de referencia para pasar a la tabla y navegar entre las series de datos.

Aunque no hay pronóstico del futuro, los estudiantes y sus familias tienen la sabiduría de hacer todo lo posible para anticipar sus costos futuros. Por ejemplo, los padres pueden calcular aproximadamente el total de gastos universitarios de su hijo/hija usando la Herramienta de encuesta FAFSA4Caster en el sitio web oficial de Ayuda Financiera Federal. Siga leyendo para obtener más información sobre la ayuda estudiantil y otros medios alternativos para obtener apoyo financiero para la universidad.

Menos personas pueden costear los gastos de bolsillo de la universidad. A su vez, los padres ven que la elección de un plan de ahorro estudiantil particular puede ser un beneficio importante. Los 529 Plans (Planes 529)(También conocido como qualified tuition plans [planes de matrícula calificados]) son algunas de las opciones de ahorro universitario más significativas disponibles para los padres. Un plan 529 es una cuenta de ahorro libre de impuestos específicamente reservada para fondos universitarios.

Los padres pueden elegir un plan de matrícula prepago que les permita comprar créditos de instituciones de educación superior antes de que sus hijos ingresen, o un plan de ahorros para la universidad para que el titular del plan ahorre una parte de su salario y los fondos sean desembolsados al hijo. El Comisión de Bolsa y Valores (SEC, en inglés) de EE. UU. ofrece información más detallada sobre las opciones del plan 529 en el sitio web oficial de la SEC.

Además de ahorrar dinero, los padres pueden desempeñar un papel fundamental en la preparación universitaria de sus hijos, hablando de la importancia y el valor de la educación superior y animándolos a dar lo mejor de sí en la institución educativa. El Departamento de Educación de EE. UU. recomienda a los padres las siguientes estrategias al presentar la idea de la universidad a sus hijos en edad escolar:

Un estudiante de segundo año está en un período de transición. Durante este tiempo, los estudiantes deben comenzar a tomar medidas formales para postularse y asistir a la universidad. A partir del 10mo grado, los consejeros de orientación de la escuela secundaria se convierten en un recurso invaluable para su hijo. Los consejeros pueden resaltar los requisitos para asistir a cada escuela en la lista de posibles instituciones de educación superior y universidades de su hijo y ayudarán al estudiante a considerar los institutos superiores que más coincidan con sus intereses profesionales. Los consejeros de orientación también proporcionan información valiosa sobre temas como ayuda financiera, postulación para educación superior, diferentes tipos de exámenes de ingreso y otras guías de planificación universitaria.

La mayoría de los estudiantes realizan Exámenes Preliminares de Evaluación Escolar (PSAT, Preliminary Scholastic Assessment Test) comenzando en 10mo grado (aunque los estudiantes de primer año, e incluso los de nivel medio, pueden hacer el examen). El PSAT, precursor oficial del SAT, refleja el SAT evaluando a los estudiantes en tres áreas principales: matemáticas, comprensión de texto y escritura/gramática. El PSAT se realiza a mediados de octubre.

A diferencia del SAT, el puntaje que un estudiante recibe en su examen PSAT no afectará sus posibilidades de ingreso a la universidad. Sin embargo, según notas de Princeton Review los puntajes relativamente altos pueden calificar a los estudiantes para una beca de mérito nacional u otros premios de ayuda financiera. Los estudiantes también pueden usar el puntaje PSAT para evaluar su preparación para el SAT, ya que ambas pruebas usan esencialmente la misma fórmula de puntaje. El informe de puntaje de PSAT se emite una vez que se ha calificado el examen. Este informe incluye el percentil en el cual el estudiante obtuvo el puntaje y una clave de respuesta extensa, que el estudiante puede utilizar para ver en qué preguntas fallaron.

El material y formato de la prueba también sirven para los estudiantes que realizan el ACT en lugar del SAT. Tanto el ACT como el SAT evalúan a quienes realizan el examen de matemáticas y lectura. Adicionalmente, el ACT incluye un componente de razonamiento científico que abarca temas como biología, química, física, geología, astronomía y meteorología. La prueba también incluye una sección de escritura opcional (muchas instituciones de educación superior requieren que los estudiantes completen el componente de escritura). Los exámenes SAT y ACT se discuten con más detalle más adelante en la sección del 11vo grado.

Al final del décimo grado, los estudiantes universitarios deben tener dos años de inglés y un año de matemáticas, ciencias y estudios sociales. En lugar de alejarse de los temas y las clases que les causan dificultades, los estudiantes deben trabajar con los maestros, consejeros y padres para superar cualquier obstáculo. Este enfoque finalmente les permitirá sobresalir en la universidad y en sus carreras.

Muchos estudiantes de secundaria se involucran cada vez más en actividades extracurriculares durante su segundo año. Esto es especialmente cierto para los estudiantes en atletismo y clubes que reservan el equipo universitario y los papeles de liderazgo para los estudiantes de clase superior.
El Departamento de Educación de EE. UU. alienta a los padres a investigar sobre eventos patrocinados por la escuela que cubran temas académicos. Estos eventos pueden proporcionar valiosas experiencias de aprendizaje para los estudiantes y sus padres.

– Estudiar y hacer el PSAT, tomándolo como un intento
– Asistir a eventos relacionados con la universidad en la escuela secundaria o dentro de la comunidad local
– Continuar tomando cursos que cumplan los requisitos de ingreso a la universidad

El último año es un momento crucial en la vida de cualquier joven. Para los estudiantes universitarios, el grado 12 también será un año particularmente ocupado. Todavía hay muchos pasos que los estudiantes deben seguir para prepararse para la universidad al año siguiente.

Mientras que la fecha límite de postulación para la mayoría de las instituciones educativas es la primavera siguiente, se anima a los estudiantes a enviar sus materiales a la institución educativa en su lista tan pronto como sea posible. El Departamento de Educación de EE. UU. señala que “un alto porcentaje de solicitantes anticipados son aceptados” en algunas instituciones y universidades. Cada institución requiere un conjunto de material de postulación, pero los elementos más solicitados incluyen:

Los estudiantes deben programar reuniones con sus consejeros de orientación si tienen preguntas sobre cómo y cuándo presentar sus postulaciones a la universidad. Los estudiantes deben completar los servicios de voluntariado, proyectos de servicio comunitario y pasantías para el verano anterior al último año si el estudiante desea incluir estas experiencias en sus postulaciones de la universidad.

El FAFSA es otro elemento que debe ser presentado poco después de que los formularios estén disponibles el 1ro de enero. Si un estudiante presenta su FAFSA para el año académico 2017-2018, el plazo federal no es hasta junio de 2018, pero los plazos estatales varían. Los estudiantes y los padres que presentan la FAFSA antes de la fecha límite estatal tienen mejor oportunidad de obtener una cantidad suficiente de ayuda federal. Además de los préstamos federales, las personas mayores también deben solicitar becas durante todo el año escolar. Visite la sección del 11vo grado anterior para obtener una lista completa de recursos ​​en la página web de becas).

Debido a que el formulario requiere información sobre estados de impuestos, registros de cuentas y otra información financiera, los padres deben ayudar a sus hijos con el FAFSA. Los padres pueden revisar la Publicación 970 del IRS: Beneficios fiscales para la educación para obtener más información sobre los beneficios fiscales para los gastos relacionados con la educación. A medida que los estudiantes de último año solicitan becas y otros premios de ayuda estudiantil, también es importante asegurarse de que la información personal del estudiante se mantenga segura. En un esfuerzo por combatir el aumento del robo de datos e informar a los padres sobre las estrategias para proteger los datos privados de sus hijos, el Departamento de Educación de los Estados Unidos proporciona el recurso en línea titulado Ayuda Estudiantil y Ladrones.

Una vez que el estudiante ha recibido una respuesta de todas las instituciones educativas a las que se ha postulado, el proceso de decisión final puede comenzar. Si un estudiante ha sido aceptado en más de una institución educativa, entonces sus consideraciones deben incluir ofertas de ayuda financiera institucional, costos de habitación y comida y manutención, planes de comidas y distancia geográfica desde el hogar. La mayoría de las instituciones educativas no requieren que los solicitantes aceptados emitan su declaración final hasta el año siguiente, proporcionando a los estudiantes varios meses para llegar a su decisión final.

Los estudiantes deben visitar tantos de estos campus como puedan. De esta manera, pueden comparar los entornos del campus. Si es posible, hable con estudiantes, profesores, miembros de la facultad y oficiales de ayuda financiera. Si no es posible visitar el lugar, los estudiantes deben tomarse un tiempo para contactar a funcionarios de la universidad por teléfono o por correo electrónico.

– Realizar una solicitud de ingreso a todas las instituciones y universidades en la «lista de las mejores escuelas» durante el semestre de otoño
– Visitar o contactar a todas las instituciones educativas que lo acepten
– Contactar a la institución educativa elegida, así como a otras instituciones que lo hayan aceptado
– Realizar una solicitud de FAFSA el 1ro de enero (o poco después)
– Solicitar becas y otros premios o ayudas financieras a lo largo del año
– Obtenga buenas calificaciones